GRADIENT GOLDEN4

サーマルコンディションでこそ
その真価を発揮！

多くのパイロットを育ててきたGRADIENT社のGOLDENシリーズに待望のニューモデル、GOLDEN 4が登場した。最新の構造とマテリアルを搭載し、性能を向上させながらコントロールはより易しく。パラグライダーの醍醐味である“リラックスソアリング”で、空を飛ぶ楽しさを再認識させてくれる翼である。

軽快にテイクオフ！

フライト重量は、24サイズ（75〜90kg）の真ん中の83kg。早速グライダーを広げてみる。カサカサという乾いて軽い感じは、ポルシェスポーツ社の生地独特のものだ。
さあ、ライズアップ！ ナイロンスティックによってすでに形成された前縁と、最新の軽量生地（EVERLAST）との相乗効果で、スムーズにグライダーが上がってくる。ピッチ安定は、お行儀よく頭上で安定している。加速するとスムーズにテイクオフできた。
ゴールデンシリーズはもともと軽いライズアップ特性を持っているが、このゴールデン4では、それがさらに洗練されている。最新の翼構造と、軽量化の影響によるものと言えるだろう。

サーマルコアへと導いてくれるフライト感性

テイクオフ直後にサーマルにヒット。ソアリング時のフィーリングはバツグンだ。サーマルに近づくと、ゴールデン4が気流の変化に上手く反応しする。そこで修正のためブレークを引いて待っていると、すんなりとコアに入っていく感じだ。グラディエントのサーマルコアへ導いてくれるフライト感性を、そのまま受け継いでいる。バンク角を一定にし、微調整のみでサーマルの中に留まることができる。
ビッグイヤーは専用のライザーで。脇を締め込むようにすると簡単にビッグイヤーができた。翼端は安定している。
アクセルを踏んでみと、すーっと軽快に加速。風の音で風速の変化を感じることができる。前作と比べて、滑空比は伸びているようだ。これもライン長を20％減少した影響なのだろう。とにかく落ちない！
実はゴールデンシリーズは、初代からそのアスペクト比と翼面積はほとんど変わっていない。10年4モデルでほとんど変えずにパフォーマンスを上げ続けているのだから、その開発力の高さを物語っている。ゴールデン4は、あらゆる機構とマテリアルが一新され、それはまさに新時代のEN-Bグライダーと言えるものとなっている。新しいプロファイル、ポルシェスポーツ社との共同開発による新しい軽量生地EVERLASTの採用とそれによる軽量化、DD（ダブルダイアゴナルリブ）システム、翼の剛性化、ライン長の縮小（抗力の減少）など、最新技術が惜しみなく投入されているのだ。

新素材EVERLAST

生地メーカーであるポルシェスポーツと共同開発したダブルコーティングのEVERLASTは、生地裏面にも表面と同様に光沢がある。これを前縁のもっとも強度の必要な部分に使用している。
前ゴールデン3では45g／?だったのが、EVERLASTは40g／?。この軽量化によって慣性力が減り、気流の変化をより捉え、コントロールのレスポンスが良くなる。これらが総合的にバランスすることで快適性が向上し、パフォーマンスに良い影響を与えているのだろう。
ゴールデン4の進化は、最新のマテリアルとオリジナルのグライダー構造により、アスペクト比を上げずに、より高くなったパフォーマンスと取り廻しの良さ、自立安定性が高い次元で融合していることだ。EN-Aクラスからのステップアップ、リラックスしてソアリングしたいパイロットにお勧めしたい。

（REPORT: Atsushi UENO）

ーパラワールド　ギアインプレッションより